Moodle, un apoyo para el e-learning

Debo confesar que la educación es algo que me apasiona. Comencé un febrero de 1997, pero no lo sabía hasta que tuve la inquietud de volver a impartir clases. Pero poco a poco la docencia me fue envolviendo hasta tener ya 14 años de experiencia. En medio de todo esto, la educación ha ido avanzando a pasos agigantados, hasta tener otros ambientes de aprendizaje, como el Moodle.

 ¿Qué es Moodle?

Es un Ambiente Educativo Virtual; un sistema de gestión de cursos, de distribución libre, que ayuda a los educadores a crear comunidades de aprendizaje en línea. Este tipo de plataformas tecnológicas también se conoce como LMS (Learning Management System).

Creado por Martin Dougiamas, quien fuese administrador de WebCT en la Universidad Tecnológica de Curtin. Basó su diseño en las ideas del constructivismo en pedagogía que afirman que el conocimiento se construye en la mente del estudiante en lugar de ser transmitido sin cambios a partir de libros o enseñanzas y en el aprendizaje colaborativo. Un profesor que opera desde este punto de vista crea un ambiente centrado en el estudiante que le ayuda a construir ese conocimiento con base en sus habilidades y conocimientos propios, en lugar de simplemente publicar y transmitir la información que se considera que los estudiantes deben conocer.

 ¿Por qué se origina Moodle?

En palabras del propio Dougiamas:

“Estoy particularmente influenciado por la teoría del conocimiento sobre el constructivismo social –que no sólo trata el aprendizaje como una actividad social- sino que presta atención al aprendizaje que ocurre al construir activamente artefactos (como pueden ser textos) para que otros los consulten o usen”.

La primera intención de Dougiamas era sacar partido de una tecnología que ya estaba al alcance de muchos; influenciado por la pedagogía construccionista social tras haber estudiado un master en educación se basó en los siguientes principios para crear Moodle.₁

Principios de Moodle

-       Promueve una pedagogía constructivista social (colaboración, actividades, reflexión crítica, etc.).

-       Apropiada para el 100% de las clases en línea, así como también para complementar el aprendizaje presencial.

-       Tiene una interfaz de navegador de tecnología sencilla, ligera, eficiente y compatible.

-       Es fácil de instalar en casi cualquier plataforma que soporte PHP. Sólo requiere que exista una base de datos (y la puede compartir).

-       Con su completa abstracción de bases de datos, soporta las principales marcas de bases de datos (excepto en la definición inicial de las tablas).

-       La lista de cursos muestra descripciones de cada uno de los cursos que hay en el servidor, incluyendo la posibilidad de acceder como invitado.

-       Los cursos pueden clasificarse por categorías y también pueden ser buscados – un sitio Moodle puede albergar miles de cursos.

-       Se ha puesto énfasis en una seguridad sólida en toda la plataforma. Todos los formularios son revisados, las cookies encriptadas, etc.

-       La mayoría de las áreas de introducción de texto (recursos, mensajes de los foros etc.) pueden ser editadas usando el editor HTML, tan sencillo como cualquier editor de texto de Windows_.

Administración del sitio:

-       El sitio es administrado por un usuario administrador, definido durante la instalación.

-       Los “temas” permiten al administrador personalizar los colores del sitio, fuentes, presentación, etc., para ajustarse a sus necesidades.

-       Pueden añadirse nuevos módulos de actividades a los ya instalados en Moodle.

-       Los paquetes de idiomas permiten una localización completa de cualquier idioma. Estos paquetes pueden editarse usando un editor integrado. Actualmente hay paquetes de idiomas para 70 idiomas.

-       El código está escrito de forma clara en PHP bajo la licencia GPL, fácil de modificar para satisfacer sus necesidades.₂

Echemos una ojeada a las distintas posibilidades:

• Documentos con información en cualquier formato (.html, .doc, .pdf, .txt, .odt) que contengan apuntes, actividades, o cualquier tipo de información estática que deseemos proporcionar al alumnado.

• Páginas web dinámicas (con Java, JavaScript, PHP) para mostrar animaciones o ilustrar todo tipo de procesos tecnológicos, matemáticos,  físicos…

• Ficheros multimedia de sonido, vídeo, imágenes o presentaciones, que muestren algún concepto procedimiento o tarea.

  

• Cuestionarios con todo tipo de preguntas (test, abiertas, de respuestas cortas, numéricas, de emparejamiento, de relleno de huecos, hot potatoes) que corrige el ordenador. El alumno o alumna puede realizarlos desde casa o en el Instituto, recibiendo automáticamente su corrección. Posteriormente se pueden analizar estadísticamente los resultados. Una maravilla.

  

• Lecciones interactivas o presentaciones cuya evolución depende de las respuestas que dé el alumnado.

• Paquetes SCORM e IMS-Learning Design. Unos recursos avanzados que constituyen un estándar en e-learning, permitiendo desarrollar material portable a otras plataformas.

  

• Talleres, donde un alumno/a o conjunto de alumnos/as responde a alguna cuestión, en forma de texto, dibujo, vídeo, etc. Su evaluación puede ser conjunta, aunque suele centrarse en la autoevaluación del alumnado.

• Tareas, donde el alumno/a envía al profesor un texto en respuesta a una pregunta o actividad.

  

• Glosarios, desarrollados por el profesorado o por el alumnado. Perfectos para definir los términos utilizados en la unidad.

• Foros, donde debatir ideas y resolver dudas. Uno de mis preferidos.
• Wikis o páginas web editables por los propios alumnos/as, donde desarrollar un trabajo de investigación de grupo. Muy interesante.
• Encuestas, para evaluar el proceso de enseñanza-aprendizaje.

• Consultas, para obtener información del alumnado de forma rápida.

• Servicios de correo electrónico, mensajería y chat.

• Total seguimiento y control de la actividad del alumnado.₃

De igual forma miro a mi alrededor y veo que el  número de profesores y profesoras que usamos las nuevas tecnologías o que estamos satisfechos con el uso que hacemos de ellas, no es precisamente elevado. ¿A qué se debe?  Destacan dos grandes motivos: el primero es el miedo a enfrentarse a un ordenador. Y es normal, ya que, al contrario que las generaciones actuales, no hemos nacido con ellos. El segundo, no menos importante, es la falta de una formación y orientación unificada en el uso de las nuevas tecnologías.

¿Ustedes qué opinan?

Referencias

1 www.wikipedia.org

2 http://docs.moodle.org/19/es/Caracter%C3%ADsticas

3 Carlos Morales Socorro (cmorsoc@gobiernodecanarias.org)

4 Gracias a Irving de la Lanza por su apoyo en algunas imágenes.

5. Plataforma Educativa del IPN